Amerikaanse Leghorn

De Amerikaanse Leghorn is een wereldwijd bekend kippenras dat geliefd is vanwege zijn uitstekende eierproductie en veerkracht. Het ras is bijzonder populair onder zowel commerciële pluimveehouders als hobbyisten. In dit artikel leer je alles over de Amerikaanse Leghorn, van hun oorsprong en kenmerken tot hun karakter en eierproductie.

Oorsprong van het Amerikaanse Leghorn Kippenras

De Leghorn, waaronder de Amerikaanse variant, vindt zijn oorsprong in Italië, in de regio rond de havenstad Livorno (vroeger gespeld als "Leghorn" in het Engels). Dit kippenras werd in de jaren 1820 naar de Verenigde Staten geïmporteerd en verder ontwikkeld voor commerciële doeleinden. In Amerika werd de Leghorn gefokt met een sterke focus op het verbeteren van hun eierproductie.

De Leghorn werd razendsnel populair door hun uitstekende vermogen om grote hoeveelheden eieren te leggen, terwijl ze relatief weinig voedsel nodig hadden. Gedurende de 19e en 20e eeuw groeide de Leghorn uit tot een van de belangrijkste kippenrassen in de eierindustrie wereldwijd.

De Amerikaanse Leghorn zoals we die vandaag kennen, is het resultaat van generaties fokprogramma's die zich richtten op het verbeteren van zowel hun eierproductie als hun weerstand tegen ziektes en slechte weersomstandigheden.

Unieke Kenmerken van het Amerikaanse Leghorn Kippenras

De Amerikaanse Leghorn heeft een aantal unieke kenmerken die hen onderscheiden van andere kippenrassen. Ze staan vooral bekend om hun:

• Slanke en lichte lichaamsbouw: Leghorns zijn relatief licht in vergelijking met andere rassen, waardoor ze wendbaar en actief zijn. Hanen wegen gemiddeld rond de 2,5 tot 3 kg, terwijl hennen tussen de 1,8 en 2,3 kg wegen.
• Grote, rechtopstaande kam: De enkele, felrode kam is een opvallend kenmerk van de Leghorn. Bij sommige hennen kan de kam echter overhellen.
• Heldere witte oorlellen: De Leghorn heeft opvallende witte oorlellen, wat kenmerkend is voor kippen die witte eieren leggen.
• Krachtige legcapaciteit: Het ras is wereldwijd beroemd om hun vermogen om consistent grote hoeveelheden eieren te produceren.

De Amerikaanse Leghorn is zowel visueel aantrekkelijk als economisch voordelig door hun lage voerbehoefte en hoge eierproductie.

Karakter van de Amerikaanse Leghorn Kippen

Het karakter van de Amerikaanse Leghorn kan het beste worden omschreven als actief en alert. Deze kippen zijn voortdurend in beweging en staan bekend om hun nieuwsgierigheid. Ze zijn uitstekende scharrelaars en zijn goed in staat om zelf hun voedsel te zoeken als ze de ruimte krijgen. Dit maakt ze geschikt voor vrije uitloop, waar ze volop kunnen scharrelen.

Hoewel Leghorns zelfstandig zijn, kunnen ze ook wat schichtig zijn, vooral bij intens contact met mensen. Ze zijn niet per se aanhankelijk en houden er niet van om opgepakt of vastgehouden te worden. Dit betekent dat ze misschien niet de beste keuze zijn voor mensen die op zoek zijn naar knuffelbare huisdieren.

Kleurslagen van de Amerikaanse Leghorn

De Amerikaanse Leghorn komt in verschillende kleurslagen voor. De meest voorkomende zijn:

• Wit: Dit is veruit de meest populaire en wijdverspreide variant, vooral vanwege hun commerciële gebruik in de eierindustrie.
• Zwart
• Bruin
• Patrijs
• Blauw
• Gezoomd

Hoewel witte Leghorns dominant zijn in de commerciële sector vanwege hun efficiëntie in eierproductie, zijn de andere kleurslagen populair bij hobbyfokkers vanwege hun decoratieve waarde.

Temperament van de Amerikaanse Leghorn Kippen

De Amerikaanse Leghorn heeft een temperament dat kan worden omschreven als levendig en onafhankelijk. Ze zijn energiek en constant in beweging, waardoor ze ideaal zijn voor vrije uitloop. Ze zijn voortdurend bezig met het verkennen van hun omgeving, scharrelen en zoeken naar voedsel, wat hen zelfvoorzienend maakt.

Leghorns kunnen ook wat schichtig en afstandelijk zijn. Ze houden er niet van om op schoot genomen te worden en kunnen nerveus worden bij te veel menselijk contact. Dit betekent dat ze meer geschikt zijn voor eigenaars die hun kippen observeren en hun natuurlijke gedrag waarderen zonder al te veel fysieke interactie.

Goed met Andere Kippen en Kinderen?

Leghorns kunnen goed opschieten met andere kippen, maar vanwege hun actieve aard kunnen ze soms de rustigere rassen domineren. Ze hebben een hiërarchie en kunnen af en toe territoriaal gedrag vertonen, vooral als ze zich opgejaagd voelen.

Wat betreft kinderen, zijn Leghorns niet het meest aanhankelijke ras. Hun schuchtere en afstandelijke karakter maakt ze minder geschikt als aaibare huisdieren voor jonge kinderen. Oudere kinderen, die begrijpen hoe ze kippen op een rustige en respectvolle manier moeten benaderen, kunnen echter goed overweg met Leghorns. Ze zijn niet agressief, maar vanwege hun schichtigheid kunnen ze stress ervaren als ze te veel worden vastgehouden.

Eierproductie per Jaar

De Amerikaanse Leghorn staat wereldwijd bekend om zijn uitstekende eierproductie. Een gezonde Leghorn hen kan jaarlijks gemiddeld 280 tot 320 eieren leggen, wat hen tot een van de meest productieve rassen maakt.

De eieren van de Amerikaanse Leghorn zijn:

• Wit van kleur
• Gemiddeld tot groot van formaat

Leghorns beginnen meestal op jonge leeftijd met leggen, vaak al vanaf vijf maanden, en ze blijven een constante en betrouwbare bron van eieren gedurende het grootste deel van hun leven. Dit maakt hen een populaire keuze voor zowel commerciële pluimveebedrijven als hobbyisten.

Bijzonderheden van het Amerikaanse Leghorn Kippenras

Een bijzondere eigenschap van de Amerikaanse Leghorn is hun efficiënte voeromzetting. Dit betekent dat ze in verhouding tot hun voerconsumptie zeer productief zijn. Dit is een van de redenen waarom ze wereldwijd zo populair zijn in de eierproductie-industrie.

Daarnaast zijn Leghorns winterhard, wat betekent dat ze goed bestand zijn tegen koude temperaturen. Hoewel ze goed kunnen omgaan met koud weer, is hun grote enkele kam wel vatbaar voor bevriezing in extreem koude klimaten. Daarom is het aan te raden om in de winter extra zorg te dragen voor hun leefomgeving.

Is er een Specifieke Kippenclub of Vereniging voor Amerikaanse Leghorns?

Er zijn verschillende verenigingen en clubs die zich richten op het promoten en behouden van het Leghorn kippenras, zowel in de Verenigde Staten als in Europa. In Nederland vallen Leghorns onder de paraplu van bredere pluimveeclubs, zoals de Nederlandse Hoender Club.

Daarnaast zijn er internationale verenigingen zoals de American Poultry Association (APA) die het Leghorn ras erkent en promoot door middel van tentoonstellingen en fokprogramma's.

Zeldzaam of Niet?

De Amerikaanse Leghorn is niet zeldzaam. Integendeel, het is een van de meest voorkomende kippenrassen ter wereld, vooral in de commerciële sector. Door hun hoge eierproductie worden Leghorns wereldwijd gefokt voor zowel commerciële doeleinden als voor kleine boerderijen.

Hoewel ze in commerciële instellingen dominant zijn, zijn ze ook populair onder hobbyisten vanwege hun efficiëntie en gemakkelijke verzorging. De witte Leghorn is vooral wijdverbreid, terwijl sommige van de andere kleurslagen zoals de patrijs of blauw wat zeldzamer zijn en vooral bij liefhebbers worden gezien.